「目立ちにくいマウスピースで矯正したい」
「自分の歯並びも、マウスピースで治せるのかな？」
透明で取り外しができるマウスピース型矯正装置は、矯正治療の選択肢の一つです。見た目が気になりにくいことや、食事・歯みがきの際に取り外せることが長所です。新しい装置に魅力を感じる方も多いでしょう。
一方で、マウスピース型矯正装置は、どんな歯並びにも同じように使える装置ではありません。「どんな動きが必要か」「その動きがお口の状態に合っているか」を検討することが最重要です。
装置の広告やシミュレーション画像だけで、治療法を信じ込むことは危険です。まず歯並びやかみ合わせを診断し、治療の選択肢について説明を受けることが大切です。
マウスピース型矯正装置は、矯正治療の選択肢の一つ
マウスピース型矯正装置は、患者さんのお口に合わせて作られた装置を順番に交換し、少しずつ歯を動かしていく治療方法です。食事や歯みがきのときに外せることは、日常生活の中で利点になります。
ただし、装置の特徴だけで治療結果が決まるわけではありません。どのような歯の動きを計画するか、計画した動きが実際のお口の中で可能か、治療中に歯が計画どおりに動いているかを、歯科医師が確認する必要があります。
日本矯正歯科学会が公開する資料では、治療を担当する歯科医師が、AIのシミュレーションで示される歯の動きを、生物学的に妥当かどうか判断する責任があるとされています。
つまり、シミュレーションを作ることと、その計画が患者さんに適しているか診断することは、同じではありません。企業が提示した計画を、そのまま治療方針として採用するのではなく、担当する歯科医師が検査結果や治療目標と照らし合わせて確認することが大切です。
どのような歯並びが適応になりやすいのでしょうか
日本矯正歯科学会が2017年に発行したアライナー型矯正装置による治療指針では、軽いすき間がある症例や、歯列を広げることでかみ合わせの改善が見込まれる軽度の凸凹、大きな歯の移動を伴わない症例などが、適応として挙げられています。また、矯正治療後に後戻りした歯並びの改善や、抜歯を伴う場合でも歯の移動量が少なく、傾斜移動で改善できると見込まれる症例なども例示されています。
この指針に適応例が挙げられているからといって、同じような凸凹やすき間があれば誰でもマウスピース矯正で治せる、という意味ではありません。歯の重なり方や傾き、歯列の幅、かみ合わせ、顎の位置などによって必要な歯の動きは異なります。見た目が似ている歯並びでも、診断によって治療方法が変わることがあります。
また、抜歯をするかどうかだけで、マウスピース矯正の向き不向きが決まるわけでもありません。抜歯を伴う治療では、抜歯したスペースを閉じるために歯を大きく動かす必要があります。一方で、一見でこぼこが著しい症例でも、歯を傾斜させるだけで大幅な改善が見込まれる場合もあります。
治療に使う装置を先に決めるのではなく、まず治療目標を定め、その目標を達成するために必要な歯の動きと方法を考えることが大切です。
慎重な検討が必要な症例もあります
マウスピース型矯正装置が推奨されない例として、歯の移動量が大きい症例、奥歯の回転が必要な症例、圧下や挺出が必要な症例、複雑な歯の移動が必要な症例などが挙げられています。指示どおりに装置を使うことが難しい患者さんや、顎の骨格に問題がある場合も、慎重な判断が必要な例とされています。
また、乳歯と永久歯が混在する時期には、顎の成長発育や、これから生えてくる歯の位置を正確に予測しにくいことがあります。そのため、成長期のお子さんでは、現在の歯並びだけを見るのではなく、成長や歯の生え替わりを含めて治療時期と方法を検討します。
これらは患者さんが自分ひとりで治療の可否を判断する基準ではありません。装置や技術の進歩、個々の症例の状態によって、治療方法の選択は変わります。大切なのは、なぜその装置が適しているのか、どのような点に注意が必要なのかを、担当する歯科医師から具体的に説明してもらうことです。
シミュレーション画像だけでは、治療計画は決められません
マウスピース型矯正治療では治療前に、歯並びが整っていく過程をシミュレーション画像で確認できることがほとんどです。治療後のイメージを持ちやすくなるため、患者さんにとって参考になる資料の一つです。
しかし、画像に描かれた歯の動きが、そのままお口の中で起こるとは限りません。歯の根は骨の中にあり、歯周組織に支えられています。見た目だけを並べるのではなく、歯根の位置や歯を支える組織の状態、顎と歯列の関係、かみ合わせや咀嚼機能なども考慮する必要があります。
画面上ではきれいに並んで見える計画であっても、歯根や周囲組織の状態を踏まえると、同じ動きが適切とは限りません。どの歯を、どの方向へ、どの順番で動かすのかを、歯科医師が熟考する必要があります。
装着時間を守ることも治療の一部です
マウスピース型矯正装置は、患者さん自身が着脱します。装着する時間が足りないと、歯が計画どおりに動かず、次の装置が合わなくなることがあります。治療効果は装着時間の影響を受けることが、治療上の留意点として挙げられます。
装着時間や交換時期は、治療計画や装置の種類、患者さんのお口の状態に応じて判断されます。患者さんの自己判断で装置の交換を早めたり、装着を中断したりせず、装置が合わない、強い痛みが続く、歯の動きが気になるなど気になることがあれば、まずはクリニックに相談しましょう。
取り外しができることは利点ですが、その分、患者さん自身で装着や保管を管理する必要があります。食事のあとに装置を戻し忘れる、外した装置を紛失する、装着時間が日によって大きく異なる、といったことが続くと、治療の進行に影響することがあります。生活の中で無理なく装着を続けられるかも、治療方法を選ぶときに考えておきたい点です。
治療中の通院と確認が必要です
治療は装置を受け取った時点で終わりではありません。治療中は、歯が計画どおりに動いているか、装置が適合しているか、かみ合わせに変化がないかなどを確認します。患者さんの装着状況や歯の動きによっては、当初の計画を見直すこともあります。
予期しない歯の動きが起きた場合の対応として、マルチブラケット装置を併用することや、アライナーを再製作することがあります。治療計画が変更する可能性について、治療開始前に説明を受けておくと、予定外の対応が必要になったときにも落ち着いて相談しやすくなります。
日本矯正歯科学会のポジションステートメントは、適切な診察・検査・分析・診断や治療経過の確認が不十分なまま進める治療について注意を促しています。また、医療機器として認められていない機器で作製された装置を用いた歯の移動について、結果が保証されないことや、かみ合わせの不具合などが生じる可能性に触れています。
患者さんにとって確認したいのは、装置のブランドや見た目だけではありません。誰が診断するのか、どのくらいの頻度で経過を確認するのか、歯の動きにずれが出たときにどう対応するのか、治療の責任を誰が担うのかを、具体的に尋ねてみましょう。
学会のワーキンググループについて
アライナー型矯正装置の治療指針の作成にあたっては、日本矯正歯科学会でワーキンググループが設置され、治療に関するアンケート調査と検討が行われました。資料末尾のメンバー一覧には、当院の理事長である辻先生の名前も記載されています。
装置選びの前に、まずはお口全体の診断を
マウスピース型矯正装置には、目立ちにくいことや取り外しができることなど、患者さんにとって魅力となる特徴があります。一方で、歯の移動には装置ごとの得意・不得意があり、装着時間や治療中の確認も欠かせません。
矯正治療では、歯並びだけでなく、かみ合わせ、顎の状態、歯根や歯を支える組織などを確認し、治療の目標に合った方法を考えます。マウスピース矯正が自分に合うか知りたい方は、装置の説明だけでなく、診断の内容、治療計画の根拠、治療中の確認方法についても相談してみましょう。
FAQ
Q. マウスピース矯正なら、どんな歯並びでも治せますか？
A. すべての歯並びに適しているわけではありません。必要な歯の動きや顎の状態、歯根や周囲組織の状態などを検査したうえで、治療方法を判断します。
Q. 治療前のシミュレーションどおりに歯は動きますか？
A. シミュレーションは治療計画を考えるための資料です。実際の歯の動きには個人差があるため、治療中に経過を確認し、必要に応じて計画を見直します。
Q. マウスピース矯正で大切なことは何ですか？
A. 診断に基づいた治療計画、歯科医師による継続的な経過確認、指示された装着時間を守ることが大切です。
Q. マウスピース矯正を希望すれば、その方法で治療できますか？
A. 希望は治療方法を考えるうえで大切な要素です。そのうえで、検査結果や治療目標を踏まえ、ほかの治療方法も含めて相談する必要があります。
Q. 治療中に装置が合わなくなった場合はどうすればよいですか？
A. 装置を無理に使い続けたり、自己判断で交換時期を変更したりせず、治療を受けている歯科医院に連絡してください。歯の動きや装置の状態を確認し、必要な対応について相談します。
